Bananarama
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El grupo de chicas más exitoso de la historia británica, Bananarama, se formó en Londres en 1981. Su nombre viene de la unión del nombre del programa de televisión para niños "The Banana Splits" con el nombre de la canción de Roxy Music "Pyjamarama".
El trío incluyó a las amigas de toda la vida Keren Woodward y Sara Dallin junto a Siobhan Fahey quien se hiciera amiga de Dallin en la Escuela de Modas Londinense. Después de haber empezado cantando en fiestas en casas de amigos, compañeros y en nightclubs (donde el acompañamiento estaba todo grabado en una cinta y ninguna de ellas tocaba ningún instrumento) llamaron la atención del ex-baterista de la agrupación Sex-Pistols, Paul Cook, quien produjo el primer sencillo de Bananarama, una versión de "Aie a Mwana" de Swahili Black Blood.
Después de acompañar al grupo Fun Boy Three en su sencillo "It Ain't What You Do, It's The Way You Do It"; el grupo devolvió el favor en 1982 con un acompañamiento a las chicas en " Really Sayin' Something", una versión del tema de "Velvelettes" que fue el primer sencillo de Bananarama en colocarse en los primeros puestos de los charts británicos alcanzando el puesto 5.
Sus primeros singles, incluían "Shy Boy" nº4 en UK, "Na Na Na Hey Hey (Kiss Him Goodbye)" nº5 y "Cruel Summer" nº8 y primer éxito en Estados Unidos, y otro de sus grandes éxitos en 1984 "Robert DeNiro's Waiting"donde la letra trataba sobre una chica que había sido violada, convenció al grupo a abordar temas más serios, sin embargo el single siguiente "Rough Justice" (una canción protestando las tensiones políticas en Irlanda Del Norte) perturbó y la carrera del trío se estancó y singles como "Hot Line To Heaven" o "Do Not Disturb" no cumplieron las expectativas.
En 1986 la fortuna de Bananarama mejoró notablemente al pedirles a los productores de moda en UK, Stock, Aitken & Waterman, que les produjeran dos temas para su nuevo álbum "True Confessions". Stock, Aitken & Waterman habían producido en 1985 el single de éxito del grupo Dead Or Alive "You Spin' Me Round" y ellas querían ese nuevo sonido Hi-NRG para sus nuevos temas, el resultado fué un éxito y los temas "Venus" y "More Than Physical" llegaron a lo mas alto de los charts siendo "Venus" nº 1 en USA y nº 8 en UK. Un éxito a nivel mundial.
En 1987 Stock ,Atken & Waterman produjeron en su totalidad el álbum "Wow!" el más grande éxito del grupo hasta la fecha; que incluía singles tan exitosos como "I Heard A Rumour" nº14 en UK,"I Can't Help It"nº20 o "Love In The First Degree" su single más vendido en UK alcanzando el puesto nº3.
En 1987 Siobhan deja el grupo después de casarse con el integrante de Eurythmics, Dave Steward; después ella reaparecería como la otra mitad del duo Shakespear's Sister.
Sara y Keren, mientras tanto decidieron seguir como dúo, pero la compañía de discos les presionó para que buscaran una sustituta, ya que la imagen del grupo era de 3 chicas.
Así fue como alistaron a su amiga Jacquie O'Sullivan quien formó parte del grupo The Sheilagh Sisters para llenar el vacío.
nmediatamente se pusieron manos a la obra y regrabaron las voces del que sería el último single de "Wow!", el tema "I Want You Back", que fue otro de los éxitos más importantes del grupo llegando al puesto nº5 en UK.
La casa discográfica pensó que era momento de cerrar esta etapa con una recopilación de los grandes éxitos del grupo y se lanzó en 1988 "The Greatest Hits Collection" que incluía los singles más importantes de Bananarama y a parte incluía 3 temas nuevos.
Estos temas fueron éxitos como "Nathan Jones" nº15, "Love, Truth & Honesty" nº23 y sobre todo la cover del tema de los Beatles "Help!" que se lanzó como single benéfico y alcanzó el nº 3 en las listas de UK.
En esa época Bananarama entró en el libro Guiness de los Records como el grupo femenino de más éxito y que más discos había vendido.
Después de una pausa, el grupo decidió no volver a grabar con Stock Aitken & Waterman el siguiente álbum. Ya que no estaban satisfechas con los temas que estaban produciendo.
Se unieron al productor Youth para lanzar en 1991 el álbum "Pop Life" que incluía una versión del tema de The Doobie Brothers' "Long Train Running" nº30 en UK. Y otros singles que no fueron demasiado bien en las listas, "Preacher Man"nº20 fue el más exitoso de este álbum.
Muy poco después del lanzamiento de este álbum, Jaquie también decide dejar el grupo. Keren y Sara deciden continuar como un dúo para lanzar en 1992 el álbum "Please Yourself" producido de nuevo, bajo presión de la discográfica, por Stock & Waterman. Se extrajeron 3 singles, Movin' On , More More More y Last Thing On My Mind. Este ábum estaba planeado como homenaje a ABBA, con canciones nuevas y alguna versión del famoso grupo sueco, pero el grupo Erasure se les adelantó y declinaron versionear a ABBA. Dejando en algunos temas del álbum un sonido similar al utilizado por el cuarteto sueco.
Ese mismo año acaba el contrato con London records y las chicas se quedan sin sello discográfico.
En 1995 graban "I found Love" que es lanzado en Japón, mientras buscan una casa discográfica que les lanzó el disco en Europa. Finalmente el álbum es lanzado bajo el nombre "Ultraviolet" pero no llega a editarse en UK. Los singles "Every Shade Of Blue" y "Take Me To Your Heart" se colocan en los primeros puestos de listas dance alternativas de USA y Canadá donde también se lanza el disco.
En 1998 con motivo del programa de televisión A Song For Eurotrash, donde se versioneaba canciones populares de Eurovision, Sara y Karen se volvieron a juntar con Siobhan para cantar “Waterloo” de ABBA.
n 2001 se publica bajo un sello francés, su 8º álbum de estudio “Exotica”, un disco que apenas tuvo repercusión y que se lanzó únicamente en Francia, con la promoción de un par de singles, la versión del tema de George Michael “Careless Whisper” y “If”.
En 2003 fichan por el sello A & G y empieza la producción de lo que será su álbum más ambicioso desde Pop Life. Durante meses graban con productores como Terry Ronald, Ian Masterson, Mute8, Corp. & BlackCell o Leigh Guest. Y a mediados del 2005 publican su primer single “Move In My Direction”, el single devuelve a Bananarama a los charts ingleses donde no habían publicado nada desde el single “More, More, More” en 1993.
“Move In My Direction” alcanza un notorio puesto14 en las listas, seguido de la publicación del single “Look On The Floor” y su 9º álbum llamado “Drama”.
Bananarama siguen con la promoción de “Drama” por todo el mundo, publicándose el álbum en varios países como Alemania, Australia, Japón, Taiwán, USA y España.
por Rober
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